amerikanischer Fußballspieler und -trainer
Erfolge/Funktion:
ca. 70 A-Länderspiele
WM-Teilnehmer 1990
* 21. Februar 1969 Belleville
Tony Meola ist eine der bekanntesten und schillerndsten Persönlichkeiten des US-Fußballs. Der Torhüter des Nationalteams ist der große Rückhalt in der Mannschaft des WM-Gastgebers 1994 und gilt auch außerhalb seiner Heimat als ein Keeper von internationaler Klasse. Bundestrainer Berti Vogts attestierte dem dunkelhaarigen Fußballer nach glänzenden Leistungen beim US-Cup '93 das Format eines europäischen Spitzentorhüters, und sein Mannschaftskamerad Eric Wynalda stellte ihn auf eine Stufe mit Andy Köpke. Ein früherer Trainer von der University of Virginia meinte sogar einmal, Meola sei ein Sportler vom Kaliber eines Larry Bird (Basketball) oder Joe Montana (Football). Daß Meola nicht nur ein Leistungsträger, sondern darüber hinaus eine der dominierenden Persönlichkeiten seines Teams ist, beweist die Tatsache, daß er bereits mit 21 Jahren Mannschaftskapitän der US-Boys wurde.
Meola, zu Studentenzeiten wurde er wegen seiner Körperfülle (90 kg bei 1,86 m Größe) von den Kommilitonen "Fleischkugel" genannt, ist ein ruhiger, sachlicher Torwart und verfügt über hervorragende Reflexe. "Meola verzichtet meist auf überflüssige 'Kunstflüge', verläßt sich lieber auf seine Reaktionsschnelligkeit und sein gutes Auge. Die Abwehrspieler kommandiert er wie ein Feldwebel die Rekruten im Kasernenhof, jedes Eindringen des Balles in ...